De acordo com a Dra. Brande Wulff - líder da equipe de pesquisa, normalmente leva de quatro a cinco meses para que uma colheita cresça da semente à colheita. Em contraste, a equipe usou luzes LED especialmente adaptadas para cultivar as culturas, precisando de apenas oito semanas. No Centro de Pesquisa de Plantas John Innes Center, em Norwich, Inglaterra, a equipe de pesquisa expôs plantas durante 22 horas por dia e forneceu uma rica solução nutritiva. Mas mesmo assim, eles também querem testar tecnologias que sejam mais eficientes em termos energéticos do que os laboratórios padrão.
O Dr. Wulff disse: "Precisamos urgentemente de culturas que sejam melhor adaptadas ao clima do futuro, corram contra o relógio e produzam melhores colheitas . As novas colheitas serão acessíveis, mais ricas em nutrientes e mais produtivas para ajudar a alimentar o crescente população do mundo ".
É conhecido que estas culturas são também maiores e mais saudáveis do que as culturas em condições normais de crescimento. A principal luz LED usada pelos pesquisadores é a luz azul e vermelha necessária para a fotossíntese de plantas. A maioria dos laboratórios e estufas usa lâmpadas de vapor de sódio semelhantes à lâmpada de vapor de sódio.
Dr. Wulff observa que a maior parte da luz amarela e verde emitida pelas lâmpadas de vapor de sódio é indesejável para o crescimento das plantas, e que as lâmpadas de LED fornecem apenas a luz necessária para a fotossíntese das plantas.
No entanto, devido à natureza irrealista da exposição noturna a grandes fazendas, a técnica de "crescimento rápido" da equipe não pode ser aplicada às fazendas. Mas Wulff disse que a pesquisa deve acelerar a pesquisa de safras e produzir culturas mais adaptadas, mais ricas e que requerem menos produtos químicos.
Além disso, a equipe também está tentando cultivar seis gerações de cevada, ervilha e grão de bico em um ano.